Quellenkritik fragt nicht, ob ein Dokument wahr ist. Sie fragt, wofür seine Aussagen tragen – und was es nicht zeigen kann.
AUF EINEN BLICK
Sie zeigt die drei Schritte der Quellenkritik: Entstehungssituation klären, Aussageabsicht am Text belegen und die Aussagekraft auf deine Fragestellung beziehen.
ENTSCHEIDUNGSHILFE
Die häufigsten Fehler sind Urteile, die zu früh oder zu pauschal fallen.
Eine Quelle ist nicht wahr oder falsch – sie ist für eine bestimmte Frage aussagekräftig oder nicht.
AUFGABE
Führen Sie eine Quellenkritik an einem Tagebucheintrag eines Soldaten aus dem Ersten Weltkrieg durch.
LÖSUNGSWEG
Die Quelle ist für Fragen nach subjektiver Kriegserfahrung aussagekräftig, für Fragen nach der militärischen Gesamtlage nicht.
Drei Schritte, die bei jeder Quellenaufgabe funktionieren.
Äußere Kritik
Urheber, Entstehungszeit, Ort, Adressaten, Anlass und Überlieferungsweg werden geklärt, bevor der Inhalt gedeutet wird.
Innere Kritik
Wortwahl, Auslassungen, Gegner- und Selbstbild zeigen die Absicht. Diese Befunde werden am Text belegt, nicht vermutet.
Aussagekraft
Zum Schluss wird die Quelle auf deine Fragestellung bezogen: Was belegt sie sicher, was nur als Sicht, was gar nicht?
Der Ablauf funktioniert für Textquellen, Bildquellen und statistische Materialien gleichermaßen.
Woher kommt der Text
Was der Text will
Wofür trägt sie
Die parteiische Rede
Der Dreisatz zum Schluss
Kopfdaten erfassen
Urheber, Datum, Ort, Textart, Adressaten und Anlass aus der Quellenangabe herausschreiben.
Inhalt knapp wiedergeben
Die Kernaussagen in eigenen Worten, ohne zu deuten – das ist die Grundlage für alles Weitere.
Absicht belegen
Wortwahl, Betonungen und Auslassungen mit Zitaten belegen und daraus die Absicht ableiten.
Aussagekraft formulieren
Beziehe das Ergebnis auf die Fragestellung und benenne ausdrücklich die Grenze der Quelle.
PRAXIS
Der Satz, eine Quelle sei subjektiv und deshalb wenig wert, kommt in vielen Antworten vor. Fachlich führt er nicht weiter, denn jede Quelle ist perspektivisch: Sie wurde von jemandem, zu einem Zweck, für ein Publikum verfasst. Das ist keine Schwäche, sondern der Gegenstand der Analyse.
Die eigentliche Frage lautet, wofür diese Perspektive Auskunft gibt. Ein parteiischer Bericht ist eine ausgezeichnete Quelle für die Sichtweise seiner Verfasserin oder seines Verfassers, für die verwendeten Argumente und für das Bild, das von der Gegenseite gezeichnet werden sollte.
Deshalb endet eine gute Quellenanalyse nicht mit einem Urteil über die Quelle, sondern mit einer Aussage über ihren Ertrag: Diese Quelle belegt sicher X, sie zeigt als Sichtweise Y, und über Z kann sie nichts sagen. Genau diese Dreiteilung wird in Prüfungen bewertet.
Aufgabentyp
Die parteiische Rede
Sie belegt nicht die behaupteten Tatsachen, aber sehr gut, mit welchen Argumenten und Bildern eine Position durchgesetzt werden sollte.
Selbstkontrolle
Der Dreisatz zum Schluss
„Belegt sicher …“, „zeigt als Sichtweise …“, „kann nichts sagen über …“ – wenn diese drei Sätze fehlen, ist die Analyse unvollständig.
Quellenkritik entscheidet nicht vorschnell, ob ein Dokument wahr oder falsch ist. Sie fragt, unter welchen Bedingungen eine Quelle entstand, welche Perspektive und Funktion sie besitzt und für welche historische Frage ihre Aussagen tragen – einschließlich dessen, was sie nicht zeigen kann.
ÄUSSERE KRITIK
Bestimme Quellengattung, Urheber, Zeitpunkt, Ort, Adressaten und Anlass so genau, wie das Material es zulässt. Unbekannte Angaben werden als offen markiert und nicht mit einer plausibel klingenden Vermutung ergänzt.
Unterscheide zeitgenössische Quelle, spätere Erinnerung und historische Darstellung. Ein Jahrzehnte später geführtes Interview kann wertvoll für Erinnerungsgeschichte sein, ist aber nicht dasselbe wie ein während des Ereignisses verfasster Bericht.
INNERE KRITIK
Untersuche zentrale Aussagen, Begriffe, Argumentationsweise und angesprochene Erwartungen. Eine politische Rede will häufig überzeugen oder mobilisieren; gerade diese Funktion macht sie als Quelle für Selbstbild und Kommunikationsstrategie aussagekräftig.
Perspektivität ist kein Grund, eine Quelle pauschal zu verwerfen. Frage stattdessen, welche Interessen, Wissensgrenzen und Deutungsmuster sichtbar werden und welche Tatsachenbehauptungen einen Abgleich mit anderen Quellen benötigen.
AUSSAGEKRAFT
Formuliere getrennt, was die Quelle direkt zeigt, welche Deutung sie nahelegt und welche Frage mit ihr nicht beantwortet werden kann. Ihre Aussagekraft ist nicht allgemein groß oder klein, sondern hängt von der historischen Fragestellung ab.
Wähle eine Vergleichsquelle, die eine tatsächliche Lücke prüft, etwa eine andere Akteursgruppe oder Quellengattung. Mehr Material verbessert die Analyse nur, wenn Herkunft und Beziehung der Quellen ebenfalls kritisch untersucht werden.
Scanne deine Lösung und lass prüfen, ob äußere Kritik, Textbelege und die Aussage zur Reichweite vollständig sind.